Les mystérieuses attaques de requin de 1916

Les mystérieuses attaques de requin de 1916

Les faits : plusieurs mystérieuses attaques de requin
Le lieu : New Jersey, Etats-Unis
La date : 1er-12 juillet 1916

Ces histoires ont inspiré de nombreux romans et films d'épouvante. Du 1er au 12 juillet 1916, la côte du New Jersey, au sud de New York, a été le théâtre de plusieurs attaques de requin blanc. Sur 5 victimes, une seule a survécu. Cette vague meurtrière a créé un sentiment de panique et déclenché une chasse aux requins. La présence inabituelle de ces poissons s'expliquerait par une vague de chaleur sans précédent qui, réchauffant la mer, les aurait attiré. Le 14 juillet, deux pêcheurs attrapent un requin de 147 kilos et long de 2,3 m, qui serait responsable de ces attaques. Mais des années après, les chercheurs et experts ne s'entendent pas sur la cause de ces assauts.

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Est-ce bien le visage du Christ sur le Saint Suaire de Turin ?

Est-ce bien le visage du Christ sur le Saint Suaire de Turin ?

Les faits : un linceul semble faire apparaître le visage du Christ

Est-ce bien le visage du Christ sur ce suaire ? Ce drap en lin, appelé également linceul, aurait été appliqué par Véronique sur le visage du Christ. Conservé dans la chapelle royalle de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Turin, en Italie, il est considéré par certains comme une relique du Christ et comme une grande énigme scientifique. Apparu en France au XIVe siècle, le suaire, donné, échangé, transmis et brûlé par endroits lors d'un incendie, arrive finalement à Turin au XVIe siècle.

C'est au cours du XXe siècle que les polémiques sur son authenticité ont déclenché la passion des scientifiques et du grand public. Selon un datage au carbone 14, effectué en 1988, il remonte au temps médiéval. Et si l'Eglise ne reconnaît pas officiellement son authenticité, une certaine partie de la communauté scientifique remet en cause la pertinence des analyses effectuées.

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La malédiction de Toutankhamon est-elle une légende ?

La malédiction de Toutankhamon est-elle une légende ?

Les faits : ceux qui ont pénétré dans le tombeau de Toutankhamon sont morts
Le lieu : Egypte
La date : 1922

Le 4 novembre 1922, Howard Carter et Lord Carnarvon trouvent l'entrée de l'hypogée, tombe souterraine, et pénètrent dans la chambre funéraire du pharaon Toutankhamon, dans la Vallée des Rois. Elle renferme un incroyable trésor archéologique dont son tombeau encore intact. Mais Lord Carnarvon meurt d'une terrible fièvre en avril 1923. Le mythe de la malédiction est lancé : 26 autres personnes, dont des éminents égyptologues, trouveront la mort.

La cause serait simple : l'intrusion dans le lieu sacré aurait déclenché la fureur de Toutankhamon. Une légende jamais prouvée mais qui a renforcé la fascination pour ce roi d'Egypte. En 1985, des chercheurs ont identifié des champigons toxiques, présents dans les chambres funéraires égyptiennes, qui auraient provoqué ces morts mystérieuses.

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Y-avait-il réellement des sorcieres dans les rues de Salem ?

Y-avait-il réellement des sorcieres dans les rues de Salem ?

Les faits : des jeunes-femmes, accusées de sorcellerie, sont exécutées
Le lieu : Salem, Etats-Unis
La date : 1692

Les sorcières existent-elles seulement dans les contes pour enfants ? Pendant l'hiver 1692, deux filles de 9 et 11 ans, manifestent d'étranges comportements, comme si elles étaient possédées par le diable. 6 autres jeunes filles sont atteintes du même mal par la suite. Les autorités religieuses et politiques de la ville s'inquiètent et réagissent. Le 1er mars, trois d'entre elles sont accusées de sorcellerie. Lors de l'ouverture du procès des "sorcières de Salem", le 1er mai, 150 personnes sont en prison.

A son issue, en octobre, 19 personnes condamnées, meurent par pendaison dont 6 hommes, accusés de les avoir aidées. Les phénomènes de sorcellerie à Salem ont fait l'objet de nombreuses théories. Les rivalités et la peur des amérindiens et de leurs légendes par la communauté puritaine aurait ainsi déclenché une hystérie collective.

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Alexandre Ier de Russie s'est-il fait passer pour mort ?

Alexandre Ier de Russie s'est-il fait passer pour mort ?

Les faits : des témoins affirment que le Tsar Alexandre Ier de Russie se serait fait passer pour mort
Le lieu : Russie
La date : 1825

Lorsque la mort d'Alexandre Ier Pavlovitch Romanov est annoncée, le 1er décembre 1825, de nombreux Russes n'y croient pas. Des voix s'élèvent dans la foule qui passe devant le corps : le corps ne serait pas celui du tsar. La rumeur court qu'Alexandre Ier aurait décidé de se retirer du monde et aurait substitué un cadavre d'un soldat lui ressemblant. Des années plus tard, un ermite du nom de Fédor Kousmitch est arrêté et déporté en Sibérie. Reconnu comme étant Alexandre Ier par des observateurs, l'homme mourut le 20 janvier 1864.

Certains historiens confirment cette rumeur mais le doute subsiste. Les raisons de l'organisation de sa mort existent. Le règne du tsar Alexandre Ier, 1801 à 1825, a connu une fin difficile : retour à l'autocratie, censure et accusation de n'avoir pas déjoué le complot contre son père Paul Ier, qui mourut assassiné.

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Les présidents americains sont-ils victimes de la malédiction de Tecumseh ?

Les présidents americains sont-ils victimes de la malédiction de Tecumseh ?

Les faits : le chef amérindien Tecumseh aurait lancé une malédiction sur les présidents américains
Le lieu : Etats-Unis
La date : 1812

Battu par les Américains, Tecumseh, chef de la tribu des Shawnees, aurait jeté un sort sur tous les chefs d'états américains en leur prédisant une mort tragique, toutes les années terminant par 0. Or, il y a bien eu 7 présidents américains morts ou tués au cours de leur mandat : William Henry Harrison (élu en 1840) d'une pneumonie, Warren G. Harding (élu en 1920) d'une attaque ou d'un empoisonnement, Frankin D. Roosevelt (élu 1940) d'une hémorragie cérébrale. Quatre ont été assasinés : Abraham Lincoln, élu en 1860, James A. Garfield élu en 1880, William McKinley élu en 1900, John F. Kennedy élu en 1960. Deux autres présidents ont été victimes de tentatives d'assassinat : Ronald Reagan (élu en 1980), et George W. Bush (élu en 2000). Si les coïncidences sont troublantes, cette malédiction ne semble n'être qu'une légende.

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Le réseau ODESSA a-t-il fait évader des nazis ?

Le réseau ODESSA a-t-il fait évader des nazis ?

Les faits : un réseau secret a fait évader des criminels de guerre nazis
Le lieu : Europe
La date : Après 1945

Cinquante après le conflit, le mythe du réseau ODESSA est toujours vivace. En 1972, la parution du livre Le dossier Odessa, écrit par l'anglais Frederick Forsyth, raconte la traque d'un criminel de guerre nazi, qui se serait échappé d'Allemagne grâce à une mystérieuse organisation baptisée Odessa pour Organisation des anciens membres SS. Elle aurait été fondée à la fin de la Seconde guerre mondiale par des officiers SS, parmi lesquels Martin Bormann, secrétaire particulier de Hitler, et Heinrich Himmler.

Si son existence n'a jamais été vraiment prouvée, les anciens chefs nazis sont nombreux à s'être exilés en Amérique latine, notamment en Argentine, après 1945 comme Adolf Eichmann, Joseph Mengele ou encore Erich Priebke. Depuis, les historiens savent que le livre de Forsyth est un roman davantage inspiré de faits réels qu'une immersion au cœur d'une organisation secrète.

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Le navire américain USS Eldridge a-t-il été rendu invisible ?

Le navire américain USS Eldridge a-t-il été rendu invisible ?

Les faits : des témoins affirment qu'un navire de guerre serait devenu invisible
Le lieu : Etats-Unis
La date : 18 octobre 1943

Souvent objets des rumeurs les plus fantaisistes, les militaires sont régulièrement impliqués, à tort ou à raison, dans des expériences étranges. En 1943, le navire américain USS Eldridge aurait été rendu invisible et téléporté, de Philadelphie à Norforlk, lors de "l'expérience Philadelphia". La marine américaine aurait utilisé le principe des champs de force pour démagnétiser le navire et le rendre imperceptible.

Des témoins auraient assisté à la scène depuis un vaisseau marchand. Mais personne à ce jour n'a réussi à prouver ce qui semble bel et bien relever d'une légende et de la célèbre théorie du complot. Selon les explications officielles, l'USS Eldridge n'a jamais stationné à Philadelphie cette année là : il était dans le port de New-York puis a rejoint la base navale de Norfolk, tout simplement par la mer.

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Quelle est l'identité de Jack l'éventreur, le tueur en série de Londres ?

Quelle est l'identité de Jack l'éventreur, le tueur en série de Londres ?

Les faits : onze femmes brutalement assassinées par le même homme
Le lieu : Londres, Royaume-Uni
La date : 1888-1891

Il n'est pas une légende : Jack l'éventreur a bel et bien existé. Seule son identité demeure un mystère. La terreur s'est emparée du quartier d'East End de Londres, lorsqu'entre 1881 et 1891 onze femmes ont été sauvagement tuées. Sept d'entre elles ont eu la gorge coupée et toutes ont subi des mutilations à leur abdomen : d'où le surnom d'éventreur, signe de l'agissement d'un même tueur.

Dès lors, la police s'est lancée dans une intense chasse à l'assassin. Quatre suspects ont été entendus mais aucun n'a été identifié comme l'auteur de ces meurtres. L'histoire de Jack l'éventreur, qui a fait la une de tous les journaux et terrifié le monde entier, continue de fasciner les historiens et policiers.

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Le mythe de Moby Dick - le cachalot tueur - est-il une invention ?

Le mythe de Moby Dick - le cachalot tueur - est-il une invention ?

Les faits : une vraie attaque de cachalot aurait inspiré le roman Moby Dick
Le lieu : Océan Pacifique
La date : 1820

Le célèbre roman d'Herman Melville, Moby Dick, raconte la chasse à la baleine et notamment la traque d'un gigantesque cachalot blanc qui a blessé le héros. L'histoire a-t-elle été inventée ? Selon des rumeurs, l'auteur se serait inspiré d'une vraie attaque. En novembre 1820, le baleinier américain The Essex subit deux assauts d'une baleine géante. Elle réussit à couler le bateau en tuant de nombreux marins. Les 21 survivants, échoués sur une île abandonnée, ont pratiqué le cannibalisme et seulement trois ont été secourus vivants le 5 avril 1821. Deux d'entre eux ont écrit chacun un récit du naufrage. C'est celui d'Owen Chase qui aurait inspiré Herman Melville.

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Louis XVII est-il bien mort au Temple ?

Louis XVII est-il bien mort au Temple ?

Les faits : Une rumeur prétend que Louis XVII ne serait pas mort à la prison du Temple
Le lieu : Paris, France
La date : 1795

L'enfant mort dans la prison du Temple, en pleine Révolution française, est-il bien le dauphin de France, Louis XVII, fils de Louis XVI ? Emprisonné avec sa famille en 1792, le jeune Louis meurt de scrofule sans doute en juin 1795, à l'âge de 10 ans. Mais très vite la rumeur enfle : il se serait évadé. Des centaines d'hommes se font passer pour lui par la suite, dont le plus célèbre : l'horloger prussien Karl-Wilhelm Naundorff. Sur sa tombe figure même un épitaphe à la gloire de Louis XVII Roi de France et de Navarre. Devant la polémique, les restes du corps de l'enfant ont été examinés en 1846 et 1894 mais le doute subsiste. Il faudra attendre 1999 pour qu'un test ADN sur la relique de son cœur, conservé dans une urne en la basilique Saint-Denis, atteste qu'il a appartenu à un enfant âgé entre huit et douze ans et que sa mère est Marie-Antoinette.

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Trouveront-ils le Saint Graal ?

Trouveront-ils le Saint Graal ?

Les faits : une légende raconte que la coupe du Christ aurait été conservée intacte

Depuis des siècles, nombreux sont ceux à être partis à sa recherche. Le Saint-Graal fascine parce que cette coupe aurait servi à Jésus-Christ pendant la Cène et Joseph d'Arimathie y aurait ensuite recueilli son sang lors de la crucifixion. La coupe aurait été ensuite transportée en Angleterre et serait transmise de génération en génération par la descendance de Joseph. Nul ne sait très bien quand et comment la légende du Saint-Graal est apparu : certains historiens parlent des Evangiles apocryphes du IVe siècle, d'autres de tradition orale.

Mais pour beaucoup, son origine se situe dans la littérature médiévale, au XIIe et XIIIe siècle, notamment dans Perceval ou le conte du Graal de Chrétien de Troyes. Le Graal serait une métaphore de la descendance du Christ et serait porteur de vertus miraculeuses; d'où l'idée de sa quête, racontée dans de nombreux écrits comme ceux du roi Arthur et des Chevaliers de la Table Ronde.

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De quoi Elvis Presley est-il mort ?

De quoi Elvis Presley est-il mort ?

Les faits : des théories affirment que le chanteur ne serait pas mort
Le lieu : Etats-Unis
La date : 1977

Le 16 août 1977, le "King" est retrouvé gisant dans la salle de bains de sa maison de Graceland. Sa mort a fait l'objet de dizaines de rumeurs : il aurait été assassiné ou serait même encore vivant. Inventeur du rock n'roll, Elvis Presley connaît une ascension fulgurante dans la musique, d'abord aux Etats-Unis puis dans le monde entier, dans les années 1950 et 1960.

Mais l'homme, qui oriente sa carrière vers le cinéma, enchaîne une série de navets, échecs au box-office. Retiré de la scène, il connaît des problèmes d'alcool et de dépendance aux médicaments et vit de plus en plus isolé du monde extérieur. Il fait son comeback musical au début des années 1970, enchaînant les tournées américaines jusqu'à l'épuisement, alors au sommet de sa gloire. Sa mort, qui a longtemps intrigué, est due à un arrêt cardiaque provoqué par une surdose de médicaments.

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La Zone 51 abrite-elle des expériences secrètes sur les extraterrestres ?

La Zone 51 abrite-elle des expériences secrètes sur les extraterrestres ?

Les faits : des théories affirment que des scientifiques américains y réalisent des expériences sur des extraterrestres
Le lieu : Nevada, Etats-Unis
La date : années 1950

Cette base militaire américaine, dans le désert du Nevada, abriterait-elle des expériences secrètes sur les extraterrestres ? Depuis le milieu des années 1950, de nombreuses théories sur cette zone 51 et l'atterissage d'OVNIs circulent. Le base de Groom Lake serait leur lieu d'étude. Tout commence le 25 juin 1947 lorsqu'un aviateur rapporte avoir observé une grande lumière dans le ciel et plusieurs soucoupes volantes près de la zone 51. Par la suite, des dizaines de personnes rendent compte de ces mêmes observations au cours des années 1950. Mais selon les déclarations des autorités, la base aéronautique aurait été utilisée pour tester de nouveaux avions.

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Les Amazones ou femmes guerrières ont-elles vraiment existé ?

Les Amazones ou femmes guerrières ont-elles vraiment existé ?

Les faits : un peuple serait uniquement composé de femmes guerrières
Le lieu : Asie mineure
La date : Antiquité

Fruits de la mythologie grecque, les Amazones fascinent toujours autant. La naissance de ce mythe n'est pas précis. On sait que pendant l'Antiquité, un peuple composé uniquement de femmes se serait constitué. Ne reconnaissant que la filiation matriarcale, elles n'auraient utilisé les hommes que pour se reproduire. Guerrières, elles se seraient battues et auraient envahis deux contrées en Asie mineure et en Grèce.

Les Amazones auraient également affronté les troupes d'Alexandre Le Grand entre -331 et -324. Et selon la légende, ces guerrières auraient pris part à la guerre de Troie au cours de laquelle leur reine Penthésilée tombe amoureuse d'Achille.

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Hitler est-il vraiment mort en 1945 ?

Hitler est-il vraiment mort en 1945 ?

Les faits : le FBI pensait qu'Hitler n'était pas mort en 1945
Le lieu : Berlin, Allemagne
La date : 30 avril 1945

Chancelier allemand du IIIe Reich, Adolf Hitler est mort suicidé le 30 avril 1945. Pourtant, jusqu'en 1956, le FBI, le croyant vivant, l'a poursuivi à travers la planète. Alors qu'il sait qu'il est train de perdre la Seconde guerre mondiale, Hitler se retranche dans son bunker de Berlin en avril 1945. Le 30, Hitler et sa femme Eva Braun se suicident par arme à feu. Leurs corps sont découverts le 2 mai par l'armée soviétique. Mais des rumeurs circulent, notamment lorsque Staline évoque en juillet 1945 une possible évasion du chef nazi. Aperçu sur tous les continents, le supposé Hitler est poursuivi par les agents du FBI jusqu'en Argentine. En 1956, la justice allemande authentifie formellement les deux corps retrouvés dans le bunker comme ceux d'Hitler et de sa femme. Les Américains arrêtent alors leurs investigations.

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A quoi servait le monument de Stonehenge ?

A quoi servait le monument de Stonehenge ?

Les faits : un monument mystérieux fait de menhirs et de dolmens
Le lieu : Salisbury, Royaume-Uni
La date : vers 2400 av JC

Célèbre monument mégalithique, Stonehenge fait l'objet de toutes les hypothèses quant à son utilisation. Lieu de rassemblement tribal ? Calendrier géant ? Observatoire astronomique ? Composé de plusieurs ensembles de bloc de grès, certains surmontés de lintheaux de pierre, le monument forme un cercle de 30 m de diamètre. Autour se trouve un fossé de 104 m de diamètre avec plusieurs dizaines de puits qui auraient servis pour des crémations.

Il est difficile de dater précisément l'origine de Stonehenge, toutefois les spécialistes situent vers 2400 av JC les premières constructions. La zone est un site archéologique d'envergure avec de nombreuses tombes et tumuls à proximité. Les nombreuses découvertes, notamment des gravures sur des pierres tombées dans les années 1950, ont relancé l'intérêt.

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